第六十一章 弄巧成拙（1/ 2）

幕府颁布的“试行法令”将坦庵先生和小栗忠顺手里的事务剥离了大半，小栗对此非常不满，坦庵先生在密谈中劝诫了他，并趁机让大久保给直秀传话。

“君子藏器于身,待时而动,何不利之有?”这是坦庵先生的原话，借《周易•系辞下》中的名句要求直秀忍耐，另外坦庵先生也承诺他会替白主奉行所美言。

这次谈话一共有三人参与，按地位高低依次是身兼韭山代官、勘定吟味役、海防挂三役职的江川、御目付小栗忠顺和白主町奉行大久保利济，但有趣的是，日后三人最高役职的高低完全颠倒了个，真是世事难料啊。

但此时大久保在幕府还是一个微不足道的人物，连幕臣的正式身份都没有，只是崛家的私臣，所以能参与这个层次的密谈，他有点激动，说不上受宠若惊，但也差不多了。

因此大久保绞尽脑汁想帮两位重臣的忙，作为白主文臣之首，他对直秀的北地规划了如指掌，因此很快他就想出了一个法子：

“韭山炼铁所以后可以专注炼钢。”

按大久保的想法，对幕府高层调整他不了解内情，所以最好还是不要胡说八道，但对于内政，他还是比较有信心的，直秀为了在北地建炼铁所特意提过钢和铁的区别，他觉得这是一个好办法。

百炼成钢，而且扶桑一直把某种锻刀的优秀材料称为玉刚，所以坦庵先生一听就来了兴趣，让大久保仔细说说。

钢和铁的含碳量标准，这时候还没有确立，而且此时的反射炉技术还很原始，没有煤气、天然气这些高燃烧值的燃料，工艺也比较简陋，因此靠反射炉是很难直接练出钢来的，但直秀为了激发士气，不想当元帅的士兵不是好士兵嘛，所以当时他表示先炼铁后炼钢，顺口就吹了个气泡给大家。

白主至今没有啥正经兰学产业，所以大久保对工业也没啥清晰的概念，直秀信口开河的话他居然信了，而且还郑重地转告给坦庵先生和小栗忠顺。

煤气公司第一次出现，是1812年在英吉利，之后迅速普及到西洋诸国，坦庵先生也对此有所了解。但用煤气炼钢，他还真没想过——扶桑如今的兰学就是对世界亦步亦趋，很多地方唯恐遗漏，搞创新，借两个胆子都不敢啊。

所以听了大久保的解释，坦庵先生将信将疑，道理是这个道理，可没听有西洋人搞过啊，而且直秀也没提过，这能行么？

直秀当时只所以没提，是觉得步子不应该迈的太大以免扯到那啥——坦庵先生是坐言立行的性子，有时比较激进，直秀怕先生冲的太猛~撞破头，所以故意没说。

但百密一疏，直秀在大久保出发前叮嘱他这不能说那不能讲，重点放在了与鲁西亚交兵和与米船的密贸易两件事上，结果把这事忘了，白主的秘密太多，结果这次就失脚了——大久保把炼钢的事告诉了坦庵先生。

幸亏直秀这两年都在北地，坦庵先生觉得直秀在打鱼摸虾的时候不可能真搞出什么炼钢的法子，最多就是个设想，所以他也没真信，但这件事被他牢牢记在心底。

另外还有一个坦庵先生没有勇于尝试的原因，那就是炼钢出来干什么呀？

现在的大筒材质都是青铜或铸铁的，那钢练出来用来铸刀？可铁炮打的越来越远，铸刀有啥前途，用来卖给西洋人么？——坦庵先生毕竟没有深入参与扶桑与兰国的贸易，他光知道扶桑刀可以卖到海外去，但这个份额有多少，他根本不清楚。后来，白主还真卖了相当多的扶桑刀具到海外，算是发了一笔小财。

尽管大久保的提议不靠谱，但毕竟也是一份心意，坦庵先生很是欣慰，因此特意嘱咐大久保在江户多参加些名士的聚会，除了了解最新的动向，也替直秀和他自己积攒些人脉，好为日后做些准备。

坦庵先生这时已经动了将直秀调回江户的心思，可幕府有条规定，为了让代官更好地了解领地和发展经济，普通代官要在一地任满十年才允许调动，所以直秀调离白主的难度相当之高，因此坦庵先生没有明说。

大久保听了非常感激，这是因为坦庵先生又说允许他用江川弟子的身份参与聚会，这无形之中太高了自己的身份——江户龙蛇混杂水太深，他作为普通旗本的家臣，很多人连用眼皮夹他都不夹他一下，更别说邀请他参加什么聚会了。

看坦庵先生和小栗好像还有机密要谈，大久保赶紧告退——今天收获不错，知足常乐，现在自己还资格更进一步，不告辞等着过年呐。

说来也恰，几天后还真有人上门拜访大久保，邀请他参与名士聚会，而且这个人还是直秀的老熟人。

此人乃是长州毛利家的天才兵法家，苗字吉田，名前矩方。

吉田矩方是直秀的老熟人了，在天保十四年（1843年）直秀第一次游学时两人结识，之后两人就没见过面，但直秀出海前一直给吉田捎各种兰书，而吉田也通过给下关的豪商白石正一郎留信的方式表示感谢，算是直秀一个不远不近的朋友吧。

吉田比直秀小四岁，因此直到嘉永三年（1850年）二十一岁才开始游学，当时他先游历了九州，虽然直秀当时为去白主做准备也在九州，但两人行程不同最终无缘相会。

大久保和吉田虽然没见过，但通过直秀都知道对方，所以吉田的拜访也不算唐突——按扶桑的传统，如果相互不认识，那就需要一个熟悉双方的仲介人来引荐。

两人见面之后，吉田先问候了直秀和大久保一家的身体状况，接着话题一转就邀请吉田参与一场名士聚会。

吉田和大久保一样名声未显，所以大久保很好奇他能参与什么样的名士聚会，别是什么歪瓜裂枣的聚会或者是吉原大冒险，所以还是弄清楚好一点。

据吉田自己说，他这也是受了老师佐久间象山的提携，所以才能参与这次聚会，至于来邀请大久保参加，也是来自老师的安排。

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