卷一 初试啼声 第六十一章 人逢喜事精神爽（1/ 2）

江川坦庵先生的行市最近大好，和以前门庭冷落的时候大不一样，才和直秀说了会话就又有人来访，见此直秀赶紧起身告辞——有啥事年后再说好了。

该办的事情总算告一段落，心情一放松，这新年的快活气息就突然涌现出来，直秀一路哼着“在土佐的高知播磨屋桥看到少爷买了发簪……”回到了家里。

蜡月二十八日，打糕蒸馍贴花花。扶桑和中华风俗相通，今天也是装饰镜饼的好日子，家里面英子正指挥着仆人忙里忙外地挂正月饰和准备御节料理。自从直秀回来，英子也跟着担惊受怕，大悲大喜之余有些精神萎靡，现在看起来是又精神了。

自从直秀父母病故，堀家就算正式破败了，当时直秀被发配去公方样的家庙宽永寺做守卫，仆人也因为没事干而被辞退了。现在英子带着中村家的仆人前前后后忙忙碌碌的，直秀看着就想乐。

“旦那样您回来了” ，英子贤淑地拿来一双足袋给直秀换上。脱下冷冰冰的木屐，换上一双热乎乎的足袋，真是舒服啊——英子贤妻良母妥妥地。

“没想到我这就五十岁了”，也不知道是哪里的脑筋搭错了，直秀居然吐了一句槽。

“哈~，武士老爷漫才说的真好啊”，英子恢复了武家女的本色，给了直秀一个白眼。

吐槽来自扶桑的双人相声“漫才”，意思是讽刺挖苦。直秀刚才说自己五十岁了，这是镰仓时代的一个梗：以前镰仓时代（1185年—1333年）时，当时的幕府规定只有冬天才可以穿袜子，平时不准穿，但贵族老爷和五十岁以上的人可以不受限制，这叫“足袋御免”。到了江户时代，木棉（棉花）多了，这条法令早就废止了，直秀这是开了个玩笑。

前两天胜五郎和隼人被家人接回上石原村过年去了，现在堀家屋敷又只剩下直秀一个光杆，啥事没有，他就跟着英子转来转去，事情太多，英子嫌他碍手碍脚，赶了几次终于把他赶走了。

现在也没沙发，想学习一下葛大爷的先进姿势都不行，直秀这么大的人也不好意思瘫在叠敷上，只好把手肘放在四方座卓上发呆——今天他不想看书，啥都不想干。迷迷糊糊间他就睡着了，直到英子把他推醒。

原来今天是枣屋四家主年前聚会的日子，英子让直秀早点去竹前家，别失礼。直秀拿热手巾擦了擦脸，穿上英子拿给他的草履，又拿上礼物，这才出发。

到了竹前家，发现四家主都在，直秀赶紧告罪。

“英子呢？没和你一起么。” 舅舅竹前太郎打趣他。

大家笑了一阵，原来似有似无的尴尬不见了，这才开始议论正事。

自从直秀牵头成立了枣屋组，这两年枣屋组发展的还是蛮好的，今年每家又分了三十多两金——但这笔钱直秀前两天早就花光了。

穷也是过，富也是过，以前没钱的时候街坊邻居互相接济，现在有钱了，大家想的是给子女安排个好去处，长子好说，接替家主的职位就好，女儿也好说，有钱陪送嫁妆了，找个好女婿不难，但次子、三子怎么办？与力金一千，同心金二百，钱不够啊。

枣屋组做的毕竟是内职，名不正言不顺，没法做大，大家不想再过以前的穷日子，就把宽太推举出来当了“喜事重屋”的“支配人”（经理），拿枣屋组各家的积蓄出来做生意，平时各家的孩子也去帮忙。

没有期望就没有失望，枣屋组各家没想着发大财，所以喜事重屋今年的发展还是不错的，盐渍鲱鱼子、花生酱、薯片、薯条虽然仿造的人多，但最开始的时候还是积攒了一波人气，尤其是江户讲究老店名食，喜事重屋算站住脚了，而且有各家照拂，也没有什么不开眼的敢去打秋风。

至于扫街的生意，走街串巷虽然辛苦，但也收拢了一批行脚商，统一挑着有喜事重屋标记的担子，也慢慢在江户打开了局面。因为喜事重屋的利润来自大量采购的价格降低，对行脚商没有盘剥只有好处，很多行脚商人也喜欢挂靠在喜事重屋下面，毕竟有个依仗，现在也有个一百多人，看得出前景不错。

不做不知道，一做吓一跳。商人虽然辛苦，做好了，挣的可比普通的足轻多的多。枣屋组很多家里的次子也动了心，过完年喜事重屋准备再开两家分店，“番头”（掌柜）的人选都定下来了。

直秀把记录果酱、软糖和果冻的做法交给中村正一，因为这些新品有一定的工艺要求，所以短时间不怕仿造，前景应该更好一些。

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